1. Hoće li čovječanstvo moći pronaći novi dom izvan Zemlje?
Siguran sam da nema ništa dobroga u naporima da napustimo Zemlju. Bilo bi mnogo korisnije kad bismo se usredotočili na rješavanje svjetskih problema ovdje na našem planetu. Međutim, i sada postoje pretpostavke za pojavu skupina avanturista u bliskom stoljeću koji će pokušati naseliti Mars i druge dijelove Sunčevog sustava putem privatnih ulaganja. Tako će početi post-ljudska epoha.
2. Kada i gdje možemo pronaći izvanzemaljski život?
Ako na Marsu još uvijek postoji mikrobiološki život, vjerojatno ćemo ga pronaći u sljedećih 20 godina. Ali pod uvjetom da će u obliku biti vrlo slična zemlji. Ako će se vanzemaljski život bitno razlikovati od onoga s čime smo se navikli, onda će, naravno, pronaći ga mnogo teže. Osim toga, vjerojatno je da je život na Crvenom planetu u teško dostupnim mjestima za naše robote. Saturnov satelit Titan, možda najperspektivnije mjesto u Sunčevom sustavu. Ovaj satelit je bogat organskim molekulama, ali nema tekuće vode i poznat je po iznimno niskim temperaturama. Ako tamo postoji život, onda će se bitno razlikovati od zemaljskog.
3. Hoće li znanstvenici jednom moći zamijeniti sva tkiva našeg tijela umjetno stvorenim?
Godine 1995. moj kolega i ja već smo napisali članak o napretku u stvaranju umjetnih tkiva, organa, pa čak i elektronike, što bi moglo omogućiti slijepim osobama da dobiju vid. Trenutno se sve to već provodi u obliku tih proizvoda. Stoga je sasvim moguće da ćemo u narednim stoljećima moći naučiti kako zamijeniti bilo koje tkivo ljudskog tijela identičnim ili sličnim uzorkom. U ovom trenutku za nas je najveća poteškoća stvaranje i regeneracija moždanog tkiva, koje nije tako dobro proučeno.
4. Postoje li velike šanse da će čovječanstvo preživjeti sljedećih 500 godina?
Siguran sam da su šanse za preživljavanje Homo sapiensa prilično visoke. Čak i najveće prijetnje - ekološka katastrofa ili nuklearni rat - neće biti toliko katastrofalne da će potpuno uništiti čovječanstvo.
5. Hoće li kazneno pravo promijeniti razumijevanje ljudskog mozga?
Mnogi će se složiti da je naš mozak uzročni uređaj koji se prilagođava ovisno o prethodnim događajima. Čak i kad bismo mogli izračunati preduvjete za serijske silovatelje, jednostavno bi im bilo zabranjeno slobodno kretanje, jer su skloni kriminalu. Ako bismo, primjerice, odlučili da određeni bostonski svećenik koji je pokušao zavesti 130 djece, "nije kriv za to što ima takve mozgove, stoga može biti slobodan", rezultat će, naravno, biti linč. Takva gruba "pravda" ne može se dogoditi u kaznenom pravosuđu.
6. Hoćemo li ikada razumjeti prirodu svijesti?
Mnogi mistici, filozofi i jednostavno govornici bore se sa svim svojim snagama o nemogućnosti razumijevanja prave prirode svijesti. Predlažem da se takve defetističke izjave tretiraju kao da nemaju nikakvu osnovu. Mnogo je razloga za vjerovanje da će čovječanstvo vrlo brzo doći do kvantitativnog, naturaliziranog i prediktivnog razumijevanja svijesti i njezina mjesta u svijetu.
Christoph Koch7. Hoće li seks postati zastario?
Seks neće isteći. No, ljudi će vjerojatno imati manje vremena u seksu s ciljem začeća djece. U sljedećih 20-40 godina znanstvenici će naučiti kako lako provesti pred-implantacijsku genetsku dijagnozu embrija ili jednostavnu modifikaciju genoma. Stoga će mogućnost preliminarnog uređivanja zametaka vjerojatno zamijeniti tradicionalnu metodu začeća.
8. Može li čovječanstvo živjeti na planetu a da ga ne uništi?
Naravno I to je vrlo jednostavno ako učinite sljedeće: smanjite potrošnju mesa, otpad žitarica i kućni otpad. Uključite napredne tehnologije zrna, a potrošačima također kažite o izazovima s kojima se susreću poljoprivrednici u mnogim zemljama. Povećati financiranje poljoprivrednog sektora i usmjeriti se na promicanje socio-ekonomskih i ekoloških aspekata poljoprivrede.
Pamela ronald9. Hoćemo li razumjeti što je tamna tvar?
Odgovor na ovo pitanje, neobično dovoljno, ovisi o tome što će biti tamna tvar. Neki od njegovih oblika mogu se izračunati zbog najmanjih kontakata s običnom tvari, a ponekad će biti i neuhvatljivi. Drugi se mogu otkriti njihovim djelovanjem na ogromne strukture poput galaksija. Nove pojedinosti možemo naučiti samo u procesu promatranja i eksperimenata. No, rezultat je teško predvidjeti.
Lisa randall10. Hoće li se naći lijek za Alzheimerovu bolest?
To možda nije lijek kao takav, ali se nadam da ćemo u sljedećem desetljeću pronaći dostojan lijek koji može modificirati Alzheimerovu bolest. Sada se ogromni resursi usmjeravaju na mogućnost sprječavanja bolesti prije pojave prvih simptoma. Uostalom, ako uspijete odgoditi demenciju 5-10 godina, tada će mnogi stariji ljudi moći završiti svoj život plesanjem baleta, a ne u staračkom domu.
Reza Sperling
